聖誕節布丁：最正宗的英式聖誕節這樣過！
（圖源：flickr）
每到聖誕節，英國家庭摩拳擦掌，為年末佳節準備大餐。而到甜點環節，自然少不了傳統美食「聖誕節布丁」啦！很多華人第一次看到可能會感到疑惑，明明叫「布丁」，但這坨黑麻麻的東西是什麼？傳統英國家庭怎麼製作？上面插一株植物又有什麼意涵？本篇為你詳細介紹聖誕節布丁的文化，帶你認識最正宗的英式聖誕節文化。
從香腸轉生為聖誕甜品——聖誕節布丁原本是咸食?!
雖然從名稱上就知道這是甜食，但以前聖誕節布丁可是咸的喔！聖誕節布丁的雛形其實是中世紀的香腸（英文里的pudding泛指加熱後變黏稠或凝固的食物，包括咸食和甜食，我們平常講的布丁則是flan或crème caramel）。乾燥水果在當時被當作防腐劑使用，所以會連同香料、穀物、蔬菜儲放在動物腸胃里，以便保存。
聖誕節布丁的相關文獻最早出現在15世紀，當時叫做「莓果布丁（plum pudding）」，跟聖誕節還沒有關聯。莓果布丁可以依自己的喜好添加不同果乾，最常見的是葡萄乾、黑醋栗乾以及梅子乾。即便有果乾，莓果布丁大體上還算是咸食，直到16世紀末，果乾比例增多，莓果布丁漸漸從咸食變為甜食；同時烹飪用棉布（pudding cloth）技術的廣泛應用，讓莓果布丁不再僅限裝在動物腸胃里。
17世紀中，隨著莓果布丁時常出現在聖誕節餐桌上，逐漸成為聖誕節的必備食物。最後在喬治一世在位期間（1714 - 1727），莓果布丁乾脆被稱作聖誕節布丁。
最正宗的聖誕節布丁習俗以及「攪拌星期天」
英國聖誕節布丁傳統大致在維多莉亞時代成形。當時為了提倡最「英式」的聖誕節習俗，許多記者、小說家推廣聖誕節布丁的標準做法。聖誕節對英國人來說是年度大事，生活再怎麼窮困，也會特地開帳戶把整年的零錢存進去，就為了能購買聖誕節用的食材。
很多人以為聖誕節相關活動集中在12月，但事實上11月有所謂的「攪拌星期天（Stir-up Sunday）」，從維多莉亞時代開始受到歡迎。這天家人會聚在廚房準備聖誕節布丁，完成最重要的攪拌環節。把布丁蒸好之後，再陳放到聖誕節。
（在攪拌星期天，家人會聚在廚房準備聖誕節布丁）
聖誕節布丁是一道富有歷史的甜點，在方方面面都有賦予宗教意義。例如布丁食材有十三個，象徵耶穌與十二門徒；攪拌備料的時候可以在心裡許願，不過要由東攪向西邊，因為這是東方三王拜訪耶穌時走的方向；攪拌星期天定在聖誕節前的四周，也就是降臨期（Advent），在基督信仰是準備慶祝耶穌降臨的日子；布丁上通常會有冬青（holly）做裝飾，象徵耶穌的頭上的王冠；甚至「攪拌星期天」的名稱源自公禱書（The Book of Common Prayer）的禱詞：
Stir up, we beseech thee, O Lord,
the wills of thy faithful people.
（主啊，我們懇求您讓忠實的信徒提振精神）
（聖誕節在方方面面都有賦予宗教意涵，包括攪拌星期天用意是準備慶祝耶穌降生）
聖誕節布丁不單是佳節甜品，還可以拿來當成遊戲！與家人分食聖誕節布丁的時候，除了享用佳餚，每個人最期待的就是可以從自己的份拿到一枚硬幣。沒錯，製作布丁的時候會在裡面塞一枚六便士硬幣（six pence），只要拿到硬幣就能得到好運！此外，頂針也會被塞入布丁里，象徵「愛」，傳聞吃到硬幣跟頂針的男女最後會結為連理。
慢工出細活——聖誕節布丁的製作流程
或許有人讀完上面的環節會疑惑說：「為什麼做個聖誕節吃的東西要提前這麼久？」實不相瞞，聖誕節布丁是道「越陳越香」的料理，唯有足夠的耐心才能做出好吃的聖誕節布丁！這邊就跟你大略介紹製作步驟：
第一步：攪拌後第一次浸泡
首先將水果類食材、糖和要醃漬的酒放入大碗中攪拌。攪拌均勻後用布蓋上大碗靜放醃漬，時間可以是幾小時、一整晚甚至是一整天。
小撇步：如果用新鮮水果製作，布丁比較容易壞掉，只能存放四到五周，但使用乾果的話，要存放兩年也不是問題！醃漬用酒多為白蘭地，也可以改用其他烈酒，全憑個人喜好。除此之外，如果想做無酒精版本，也可以用水果茶代替，但切記無酒精布丁的儲放效期比較短。
第二步：許願＋第二次浸泡
拿掉布以後，在大碗加入麵粉、香料、堅果類食材。如果是很傳統的聖誕節布丁，通常還會加入牛或羊的板油，所以吃素的朋友要注意，傳統聖誕節布丁可不是素食！材料放好後，就進入上文提到攪拌許願的階段。攪拌到所有食材都變得軟軟的，即可倒入塗有奶油的模具。倒入混和物後，用棉布或鋁箔紙封住模具開口處。
第三步：蒸完後存放
將布丁放入蒸具，水加到模具一半高度後，蒸煮五到七小時。蒸好之後，放在陰涼、乾燥處儲存，待食材與酒陳放、融合。
第四步：點亮聖誕節餐桌！
等要到上桌的時候，重新加熱布丁。最後就是精彩的火燒布丁環節！倒上像是白蘭地、蘭姆酒等等的烈酒，再來點火，聖誕節布丁大功告成。
代表團圓的聖誕節布丁！
如今這項英國傳統在國際間盛行，線上充斥著許多食譜供你嘗試。製作聖誕節布丁不僅為聖誕節來點不一樣的感覺，最重要的還是與家人製作的時候能夠相聚的歡樂。世界美食城祝各位聖誕快樂。
