中華料理何以成為聖誕大餐新選擇？
傳統聖誕節的過法便是與家人準備豐盛料理，在熟悉的屋檐下下舉辦盛宴。吃的東西自然是烤火雞、蛋糕跑不掉。不過，美國近年掀起一股熱潮，許多人決定不自己煮聖誕大餐，而改去吃中式料理！中華料裡從何開始在美國被當作聖誕節食物呢？今天來為你介紹這看似創新卻歷史悠久的「猶太聖誕節」（本文的「猶太聖誕節」並非指猶太傳統節日「光明節」）。
不一樣的佳節時光——風行美國的 ”猶太聖誕節“
說到聖誕節，總會想到一連串的傳統活動：裝飾聖誕樹、準備聖誕大餐、挨家挨戶唱聖歌……。不過近年有種另類的過節方法在美國越來越受歡迎，那就是起源於猶太移民區的「猶太聖誕節」。
世界各地還有什麼聖誕節過法呢？
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如果不想煞費苦心張羅餐點，可以跟家人到中餐廳輕鬆享受美食；如果家人四散各地，不克團聚，也可以外帶中式料理，回家享用。猶太聖誕節簡單、隨意的過法，正符合現代人的生活需求。
除此之外，猶太聖誕節還有看電影的傳統，所以吃完飯後，可以一起去電影院度過完美夜晚，或是窩在家裡度過愜意的電影時光。
雖然沒有傳統聖誕節那樣盛大，但簡約的安排吸引越來越多人效徬，讓這本來專屬猶太人的習俗快速擴散到其他族裔。那麼，「猶太聖誕節」究竟怎麽來的？聖誕節又是怎麽跟中華料理扯上關係？
猶太人與中華料理的邂逅
移民文化在曼哈頓
猶太人與中華料理的連結源自曼哈頓的下東區（Lower East Side），這地方從19世紀就有各國移民移入，其中猶太人屬移民族群的最大宗。猶太區正好與唐人街比鄰，所以兩個族群往來一向很密切。
美國的猶太移民起初對聖誕節較為排斥，認為聖誕節常有人酒醉滋事，盡量不外出為妙。然而每到聖誕節，大家忙著歡喜過節，自己卻總感覺被晾在一邊，所以猶太人也開始思考可以怎麼接納當地文化。
猶太人與中華料理的邂逅
最早有猶太人去中餐館吃飯的記載出自於1899年的美國猶太報紙。當時媒體強烈抨擊猶太人去非猶太餐廳吃飯，可見當時對飲食的保守態度。
不過隨後對異國文化的接受度逐漸提高，自由、自主意識高漲，猶太人家庭開始在家裡擺聖誕樹，也願意在外面過節。而為了能吃上不一樣的食物應景，鄰近的中餐館便成為外食首選。
1930年代，猶太區已經有30幾家中餐廳，可見中華料理已經在猶太社群廣受歡迎。另外在1935年，紐約時報（New York Times）報導有位叫Eng Shee Chuck的華人在聖誕節的時候帶中式炒麵分享給紐瓦克（Newark）的一家孤兒院。這項舉動就此奠定「猶太人＋中華料理＋聖誕節」的連結。
至於看電影的傳統，則是早期猶太移民做苦力維生，薪水微薄。基本上要找樂子，都會去當地便宜影院（nickelodeon）花五分錢看電影，這也讓看電影演變為過節必備行程。猶太人對中華料理的喜愛水漲船高，除了因為上述這段歷史淵源，還有很大一部份是因為他們奇特的飲食習慣。
神奇的猶太教飲食
傳統猶太人的飲食會遵照「妥拉（又稱「摩西五經」）」的教義，當中有許多規定讓猶太族群不容易接觸異國食物，諸如：
- 畜肉只吃會反芻的動物（例如牛、羊）
- 肉類不能跟乳製品混著吃
- 海產只吃有鱗有翅的魚類
- 畜肉只能吃前半部的部位（以牛肉為例，沙朗、臀肉、腹脅肉不能吃，組合肉更不用說）
雖說下東區也有許多義大利和墨西哥餐廳，但很多菜餚都是肉類混合起司、鮮奶油等乳製品。相比之下，中華料裡「親民」多了，許多菜餚正符合猶太教義的飲食規定。於是每逢佳節，美國中餐館成為猶太人聚餐場地，座無虛席。
從慘遭抵制到聖誕熱搜——美國中華料理甘苦談
19世紀以來，大量華人移民到美國討生活，也將家鄉的美食文化傳播到美洲異土。中餐廳四處林立，即便身在他鄉也能再嘗家鄉味，甚至成為美國特色菜系。不過一路走來，中餐產業也非扶搖直上，2020年的疫情爆發，可讓美國中餐廳吃足苦頭！
新冠肺炎讓亞洲餐廳紛紛倒閉
新冠肺炎（COVID-19）在2019年年尾開始從中國大陸擴散，並在2020上半年造成全球大爆發。許多生活機能停擺，美國對亞裔族群的仇恨日漸升溫。2020年，大量亞洲餐廳倒閉，尤其中餐廳佔61%。甚至後來其他國家確診人數高於中國，各國餐廳生意依舊興隆，唯獨亞洲餐廳還是一蹶不振。對此，亞洲食品店家以及亞裔名人紛紛跳出來，用行動號召支持在美亞洲飲食。
由#TakeOutHate掀起亞洲飲食新風潮——中華料理的浴火重生
2020年五月，日本食品製造商「味之素株式會社（Ajinomoto Co., Inc.）」發起#TakeOutHate運動，鼓勵大眾購買外帶餐點，支持中小型亞洲餐廳。
這項運動有不少亞裔名人表態支持，其中出演「瘋狂亞洲富豪」的岑永康（Harry Shum, Jr.）幽默說道：
在這項運動的推動下，人們重新重視亞洲料理。當外出受到種種限制，外帶食物成為主流，原本屬於猶太人與華人的文化碰撞不知不覺在美國主流社會開始發酵。因此從2020年，中華料理躍上美國聖誕節食物的舞台，當大多數餐廳為了過節休業，中餐廳依然敞開大門，歡迎外出過節的人來滿足口腹之欲。
海外移民傳過來的東方佳餚，如今成為西方重要的節慶美食。隨著價值觀多元化，無論來自哪個種族、宗教，都可以選擇自己喜歡的方式過節，畢竟最重要的，還是珍惜時光，陪伴自己心愛的人。年末一同享受喜愛的美食，迎接新的一年吧！
